KAYALAR
Tabiatta bulunan kayalar oluşum koşulları dikkate alınarak üç ana gruba ayrılmıştır. Bunlar magmatik, çökel ve metamorfik kayalardır. Bu kaya gruplarının oluşum koşulları ve kökenleri farklı olduğu için fiziksel ve kimyasal özellikleri ve dokuları da farklıdır, bu nedenle ilk bakışta birbirlerinden ayrılabilirler. Magmatik kayalar magma adı verilen sıvının katılaşması sonucunda oluşurlar. Bu nedenle kristalli bir yapıları vardır. Magmatik minerallerden oluşurlar. Genellikle tabakalanma göstemez, fosil içermezler. Çökelme yolu ile oluşan çökel kayalar daha yaşlı kayalardan aşındırılıp çeşitli etkenlerle taşınan kırıntıların uygun ortamlarda çökeltilerek çimentolanması ve taşlaşması ile, bir sıvı içerisinde ergiyik halde bulunan malzemenin kimyasal yollarla oluşarak çökelip taşlaşması ile ya da canlı etkisi ile oluşurlar. Tabakalı bir yapıları vardır, fosil içerir ve çökelme yolu ile oluşan mineraller içerirler. Metamorfik kayalar mevcut bir kayanın (magmatik, çökel ya da metamorfik) tabiatta sıcaklık ve basınç etkisi ile ergimeksizin fiziksel ve/veya kimyasal değişiklik geçirmesi ile oluşurlar. Köken kayaya göre ve bu değişimin türüne göre farklı özellikler sergilerler. Magmatik, çökel ve/veya metamorfik kayalar ayrışıp aşınarak çökel kayalar için malzeme sağlarlar. Bunlar sıcaklık ve basınç altında metamorfik kayalara dönüşürler. Metamorfizma ileri seviyelere ulaşırsa kayalar erir ve magma oluştururlar. Böylece farklı kökendeki kayalar birbirlerinin oluşumuna katkıda bulunur ya da birbirlerine dönüşürler. Bu döngü, kaya döngüsü adı ile bilinir.